Le Moulin de Villevieille
Un Moulin à Huile né en 1929 à Sommières (Gard)
La coopérative oléicole de Sommières nommée «Le moulin de Villevieille» est née en 1929. Ce moulin est un sanctuaire depuis trois quart de siècle où se travaille avec passion l’olive reine du Gard : la Picholine.
Situé entre Cévennes et Camargue, la coopérative comptait parmi les plus grosses de France. Le moulin, dénombrant alors près de 1000 adhérents producteurs, 
a trituré plus de 1 000 tonnes d’olives, donnant entre 150 000 milles à 200 000 milles litres d’huile. L’huile était reprise par chaque oléiculteur. Le producteur doit séparer les olives en fonction de leur variété dès les apports.
Jusque dans les années 50, chaque famille possédait une olivette lui permettant de produire son huile d’olive pour l’année servant aussi bien en cuisine qu’en produits annexes, tels que dans la fabrication de savons par exemple. L’autonomie de la famille en matière grasse était ainsi complète.
Avec le gel de 1956 et la destruction massive des vergers à 95%, la production a décliné fortement. Plusieurs moulins alentours ont fermé. Grâce à la ténacité et au courage de certains producteurs, le moulin coopératif de Villevieille est resté debout. Les producteurs se sont mis au travail pour recéper les arbres décimés ou pour planter à nouveau. Pour que les meules du moulin se remettent à tourner et ruisselle d’huile il aura fallu attendre 20 ans ; Vingt ans de lutte et de petites récoltes. Avec toujours en mémoire le spectre d’un autre gel, les coopérateurs du Moulin de Villevieille se sont malgré tout serrés les coudes et retroussés les manches.
Le Moulin à huile de Villevieille mise sur la qualité !
Depuis les années 90, le moulin s’est spécialisé dans les huiles d’olive mono-variétales. Cela implique que chaque producteur lors de la cueillette doit séparer les olives par variétés. Au moulin, les olives sont ainsi travaillées indépendamment les unes des autres. Les variétés que l’on peut trouver sur leur terroir sont pour les principales : La Picholine et la Négrette (variétées que l'on trouve dans l'huile Villevielle), l’Aglandau, la Bouteillan ainsi que d’autres variétés locales.
Le savoir-faire associé aux performances techniques d’extraction contribue à cette quête quasi obsessionnelle de perfection dont font l‘objet les huiles d’olives du moulin. Cette exigence a été récompensée en 2008 par la plus haute distinction internationale accordée à une huile d’olive : le prix «MARIO SOLINAS».
Voici un film de présentation du Moulin de Villevieille, vous permettant de découvrir différents modes de récolte des olives, ainsi que la chaine complète d'élaboration de leurs huiles d'olives.